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Caracas, Venezuela. — El gobierno venezolano anunció el despliegue de buques militares en el Mar Caribe y otras zonas estratégicas con el objetivo de intensificar la lucha contra el narcotráfico. La decisión, informada este martes por el ministro de Defensa, Vladimir Padrino López, se produce en medio de una creciente tensión con Estados Unidos tras el envío de tres destructores a la región.

Padrino detalló que las embarcaciones venezolanas patrullarán el Golfo de Venezuela y aguas territoriales en el Caribe, como parte de un operativo que también incluye la participación de cerca de 15.000 efectivos militares. Estas fuerzas asumirán labores terrestres y marítimas para combatir a grupos armados, terroristas y redes de narcotráfico que operan principalmente en la frontera con Colombia.

El anuncio se produce poco más de una semana después de que Washington confirmara el despliegue de tres destructores con misiles guiados cerca de aguas venezolanas, una medida que el presidente Donald Trump justificó como parte de su estrategia para enfrentar a los cárteles latinoamericanos, a los que responsabiliza por el tráfico de fentanilo y otras drogas hacia Estados Unidos.

Como respuesta inicial, el gobierno venezolano convocó a los ciudadanos a integrarse en milicias voluntarias para respaldar a las fuerzas armadas frente a eventuales agresiones externas o internas.

Durante su programa televisivo del lunes, el presidente Nicolás Maduro reiteró que Venezuela está “libre de cultivos de coca y de producción de cocaína”, en contraste con Colombia, y criticó la falta de políticas efectivas en Estados Unidos para frenar el consumo interno de drogas.

En un comunicado adicional, Padrino informó que las operaciones militares también han permitido desmantelar astilleros clandestinos en el noreste del país, donde grupos criminales planeaban fabricar semisumergibles y embarcaciones rápidas para transportar drogas hacia Europa y Norteamérica.